Nous étions une cinquantaine de personnes à profiter d’une visite guidée dans la vieille ville de Carpentras. Elle est, paraît-il, en forme de coeur. Le Mont Ventoux fier de ses 1912m de haut, veille sur villes et villages à ses pieds. Carpentras en est sa porte principale. Capitale gauloise, puis romaine (IIè siècle avant Jésus-Christ). Une histoire très mouvementée s’est écrite au fil du temps, et au XIVè les émeutes religieuses au Saint-Siège de Rome, bouleversent la vie des papes qui fuient vers l’évêché du Comtat. Ils s’Installent en Avignon en 1309  et font édifier le «Palais des Papes» dans lequel ils séjournent jusqu’en 1403. Mais Clément V s’installe à Carpentras en 1313. Parallèlement, l’histoire des juifs, qui nous est contée par Elodie, notre guide, s’écrit aussi... Ci-contre, photo envoyée par Robert.

Persécutés de toutes parts, ils trouvent enfin refuge et tolérance auprès de Clément VI, Pape d’Avignon, qui les accueille sur les terre du Comtat Venaissin, d’où l’appellation «Juifs du Pape».

Ils édifient leur lieu de culte, la Synagogue en 1367. La plus vieille de France, elle est la plus visitée. Ils subissent toutes formes de «compression» sachant qu’ils sont interdits de circuler hors de leur périmètre, fermé le soir par une chaîne, puis par des portes gardées. Ils sont contraints de porter un signe distinctif, discriminatoire, telle la rouelle (pièce de tissu figurant une roue jaune, pour les hommes, et le pécihoun, également jaune pour les femmes sur la coiffe. Ne pouvant pas s’étaler en surface, ils construisent en hauteur, ils vivent ainsi jusqu’en 1790. Leur citoyenneté française reconnue, ils sont nombreux à quitter Carpentras.

La synagogue ne respire pas le faste, mais plutôt le renfermé; cependant elle sert encore pour certaines cérémonies.

Nous passons devant Saint Siffrein, mais n’avons pas le temps d’aller le saluer. La Margelle à Pernes-les-Fontaines nous attend pour un repas fortement réclamé par nos estomacs. Lieu sympathique et repas correct, que nous aimerions prolongé en terrasse.

Mais l’attrait olfactif (imagination aidant) de la fabrique de nougats nous incite à reprendre le car, sans nous faire prier.

Et là, pas de déception, l’odeur est bien présente. Pâques est proche, et toutes les cloches, lapins, cocottes en chocolat etc. s’étalent sous nos yeux. Tandis qu’en «cuisine» se prépare le nougat noir, que nous avons tout loisir de déguster, et naturellement acheter !

Heureux de cette belle journée, merci aux organisateurs et en particulier à Elizabeth.

Pour mémoire : Pernes-les-Fontaines

Prochaine sortie culturelle, le 30 Juin 2014, à Beaucaire.

Nous terminerons notre année, en beauté, soyons-en sûrs.

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